La carence en zinc provoque d'abord l'apparition de taches chlorotiques sur les feuilles (symptôme de la « feuille marbrée ») et/ou de zones interveinales blanches, tandis que les nervures restent vertes. Les nouvelles feuilles sont considérablement plus chétives et poussent souvent en rosettes parce que les entre-nœuds du rameau sont plus courts. Des pulvérisations foliaires peuvent permettre d'empêcher le dépérissement terminal des rameaux. Une carence en zinc survient plus fréquemment sur les sols sableux dont la concentration en zinc est naturellement faible et sur les sols au pH et à la teneur en eau élevés.
Les sols nivelés mécaniquement et dont la couche arable se caractérise par des taux de matière organique irréguliers sont particulièrement exposés à une carence en zinc. Les applications au sol sont plus efficaces sur les terrains à pH faible que sur ceux à pH élevé. Des pulvérisations foliaires de zinc après la floraison permettent de contrôler les carences en zinc plus efficacement. Des analyses de tissus sont recommandées afin de détecter les carences.